Comprendre ses compulsions alimentaires : définition, causes et solutions !
Les compulsions alimentaires sont un phénomène souvent mal compris ! Quand je dis que je suis diététicienne spécialisée dans les compulsions alimentaires, j’ai souvent droit à une réaction de type « Ahhhh je vais avoir besoin de toi, j’en ai tout le temps » … En creusant un petit peu (je fais mon travail hein), je comprends vite que le principal « problème » est de ne pas être satisfait avec un carré de chocolat noir (contrairement à ce que prêche la culture des régimes) – en réalité, les compulsions vont bien plus loin que de la simple gourmandise !
Dans notre société où règnent la culture des régimes et le diktat de la minceur, l’alimentation est réduite à son rôle nutritif et la restriction alimentaire devient gage de supériorité morale (« wouah, quelle discipline ! »). Dans ce contexte, de nombreuses personnes (dont moi) voient leur relation à la nourriture se complexifier et leur comportement alimentaire se troubler.
Parmi ces comportements, les compulsions alimentaires sont particulièrement pernicieuses. Elles se caractérisent par une perte de contrôle, une souffrance psychologique et, souvent, une profonde culpabilité. Dans cet article, nous allons explorer ce qu’est une compulsion alimentaire, quelles en sont les causes, et surtout, comment en sortir.
Sommaire
Définition des compulsions alimentaires
Les compulsions alimentaires se caractérisent par :
Contrairement à un grignotage, la compulsion alimentaire est vécue comme une nécessité urgente et intense avec une incapacité à s’arrêter de manger, même lorsque la satiété est atteinte. Elle ne sont pas forcément liées à une envie spécifique car tous les aliments à proximité peuvent y passer : j’ai personnellement déjà mangé des pâtes crues parce que c’était tout ce qu’il restait dans mes placards….
Origine des compulsions : comprendre pour mieux les analyser
Les compulsions alimentaires NE SONT PAS :
On a tendance à ne voir que les effets négatifs des compulsions : après tout, elles ruinent notre taille de guêpe et nous pourrissent la vie…mais là est la première erreur !
La compulsion alimentaire est un message important de ton corps t’indiquant qu’il y a un déséquilibre quelque part : il peut-être physique ou émotionnel mais aussi relationnel ou même spirituel !
Vouloir contrôler ses compulsions sans les aborder comme le symptôme d’un mal sous-jacent c’est un peu comme vouloir effacer le blanc d’une angine sans tuer les bactéries(appelle-moi Jean-Michel Comparaison) : c’est inefficace ! L’angine ne disparait pas vraiment et tu continues à souffrir physiquement et mentalement : c’est ballot !
S’il y a bien quelqu’un qui veut ton bien et qui travaille tous les jours à prendre soin de toi et à te protéger, c’est ton corps !! C’est ton allié #1 donc fais-lui confiance et essaye de regarder ce qu’il fait pour toi avec curiosité et bienveillance … parce qu’il fait vraiment de son mieux avec les ressources qu’il a – même si parfois c’est maladroit !
Causes des compulsions : pourquoi tu "craques" ?
En matière de santé (physique, mentale), nous ne sommes malheureusement pas tous égaux et certaines personnes seront plus vulnérables que d’autres aux compulsions. Je te propose ici trois causes probables que je retrouve chez une majorité de mes clients. Ce n’est pas une liste exhaustive : si tu ne t’y retrouves absolument pas, ça ne fait pas de toi un cas désespéré !
Cause possible #1 : la restriction physique
La restriction physique consiste à limiter son apport énergétique afin, le plus souvent, de contrôler son poids. Lorsqu’on impose une restriction prolongée, le corps perçoit cela comme une menace pour sa survie. En réponse, il déclenche des mécanismes biologiques visant à restaurer l’énergie perdue, tels que l’augmentation de la faim, des pensées alimentaires et des envies pour des aliments denses en énergie (donc sucrés et/ou gras) : le corps a faim et ce besoin physiologique peut conduire à des compulsions alimentaires !
Pourquoi ? S’il existe aujourd’hui une profusion de nourriture à tous les coins de rue, cela est relativement très récent ! C’est plutôt le manque de nourriture qui a forgé l’évolution de notre organisme depuis le début de notre histoire (chasse, famines, guerres) : le corps qui arrivait à faire des réserves et à s’y accrocher … survivait !
Nos organismes n’ont pas encore eu le temps de s’adapter à nos nouvelles conditions de vie donc ils continuent à s’attacher à nos petites réserves !
Cause possible #2 : la restriction mentale
Le restriction mentale (ou cognitive) est le fruit de la culture des régimes et des nombreuses règles alimentaires qu’on a intériorisées ! C’est l’interdiction mentale de consommer certains aliments, même sans réelle privation physique.
Cette restriction est sournoise car elle crée un état de frustration psychologique, où on se sent privé malgré le fait de manger ! On a tendance à la sous-estimer mais elle a de nombreux mécanismes qui peuvent engendrer des compulsions alimentaires :
Quid de l’hyperphagie boulimique (ou binge eating disorder) ?
L’hyperphagie boulimique est un trouble du comportement alimentaire (TCA) qui se caractérise par la survenue récurrente de crises compulsives (1 fois par semaine pendant 3 mois) sans comportements compensatoires inappropriés (vomissements, jeûne, exercice physique excessif, etc). Les critères de diagnostic sont détaillés dans le Manuel Diagnostique et Statistique des troubles Mentaux (DSM V) – j’en ferais un article à part entière !
Cause possible #3 : une gestion maladroite des émotions
L’alimentation possède une charge émotionnelle normale et naturelle : il nous est tous arrivé de fêter un évènement heureux avec un bon repas ou de prendre un goûter pour se réconforter dans un moment difficile. Les envies de manger émotionnelles sont normales et ont tout à fait leur place dans un relation saine à la nourriture !
Un problème peut se poser quand le recours à l’alimentation est automatique ou quand la nourriture est le seul mécanisme d’adaptation face à une émotion forte et inconfortable (stress, colère, tristesse, anxiété, etc.) !
De plus, la compulsion engendre culpabilité et sentiment d’impuissance qui peuvent alors ré-alimenter le besoin de réconfort et d’apaisement et renforcer le cycle de l’alimentation émotionnelle.
Solutions : comment y remédier ?
Il n’existe pas de solution unique car chaque personne à sa propre histoire et ses sensibilités spécifiques. Je te propose ici quelques options à explorer pour voir enfin la lumière au bout du tunnel (liste non exhaustive) :
1/ Comprendre l’origine et les causes de tes compulsions
Je t’ai proposé quelques pistes pour comprendre l’origine de tes compulsions mais je t’invite à creuser la théorie et à la mettre en pratique.
Lire des ouvrages sourcés a changé la donne pour moi ! Je conseille à toutes mes clientes de lire lire lire. Parmi mes recos :
– Health At Every Size: The Surprising Truth About Your Weight, Linda Bacon (non traduit) ;
Prendre le temps de porter ton attention sur ce que tu ressens physiquement et émotionnellement est aussi clé pour apprendre à te connaitre ! Quels besoins ressens-tu ? Les combles-tu ? Comment réagis-tu face au manque ? Vois-tu des schémas / tendances ?
2/ Rejeter la culture des régimes et les règles alimentaires
La recherche constante de minceur est sous-jacente aux compulsions alimentaires chez de nombreuses personnes (dont la totalité de mes clientes ainsi que moi-même) : rejeter le diktat de la minceur et le contrôle de l’alimentation est un point de basculement capital mais aussi difficile à atteindre, surtout après avoir passé des années à baigner dedans.
Questionne-toi sur tes motivations profondes et ce que cette recherche de minceur à fait pour toi : Pourquoi veux-tu maigrir ? Quelles valeurs attaches-tu à la perte de poids ? Attends-tu d’être plus mince pour vivre ta vie ? Comment tes nombreux régimes ont impacté ta vie jusqu’ici ?
En alimentation intuitive, rejeter la culture des régimes est le premier principe et ce n’est pas anodin ! C’est incontournable mais je te rassure : tu peux faire des choses difficiles !!
3/ Faire preuve de bienveillance envers toi-même
Le jugement et la culpabilité ne font que nourrir tes compulsions ! A nouveau, tes compulsions sont le symptôme de besoins non satisfaits que ton corps essaye de te faire entendre : écoute-les avec curiosité ! Ton corps fait ce qu’il peut pour te protéger donc il mérite d’être considéré avec bienveillance…TU mérites d’être considérée avec bienveillance !
4/ Demander de l’aide
Tu as peut-être l’impression d’avoir déjà tout essayé en vain. Si c’est le cas, ne baisse pas les bras ! Je t’encourage vivement à demander de l’aide et de te faire accompagner par un.e professionnel.le qualifié.e, qui t’inspire confiance et qui t’offrira un suivi individualisé. N’hésite pas à le /la contacter pour poser toutes tes questions !
En tant que diététicienne certifiée en alimentation intuitive, je propose un appel découverte offert de 30mn pour pouvoir discuter de ton histoire, tes doutes et tes objectifs !
Courage, on est ensemble <3
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